考古学家认为在文字尚未出现时，地图就已映入人类的视野。追溯过去，地图也曾经是精美的艺术和昂贵的奢侈品,它的历史几乎就是人类自身的历史。几千年来，人类以非常多元的模式来描绘世界、展现和认知地图，并用于各种各样的目的，它既是国家与权力的象征，也是一个看得见风景的世界和智慧宝库。艺术史家阿尔珀斯所说：“在艺术、十七世纪荷兰的世俗知识与绘画之间，地图即绘画无疑是正确的，可能在别的时期或地方不会具有这样地图和绘画之间的巧合。巧合体现在出现在墙壁上那些起到装饰的地图之中，在肖像画、风俗和静物画中经常出现的地图制作，以及在印刷出版商、雕刻师、制图师和其他绘图者复杂的商业关系之间。”地图的制作以及背后的因素，往往被隐藏在历史长河中，为什么不同时代的地图会具有很不同的面貌？

　　在十七世纪，地图越来越成为一个知识的“集合体”，因为绘制精美的地图往往包含了地理、艺术和历史的复合知识，像是一部百科全书。十七世纪的荷兰作为世界制图最高水平的国家绘制了大量精美的航海图、大幅壁挂图、区域地图和世界地图，完美诠释了地图本身具有深刻内涵和无以伦比的美感，对制图者身份的重新界定贯穿整部书籍内容，由于欧洲古代地图制作者往往是由学者、艺术家、手工艺人和科学家等复杂的社会群体构成，地图才会以多元的图示出现。而无论是欧洲与中国古代，地图始终受到社会精英阶层的关注，他们既是地图的使用者、鉴赏与收藏者，同时也参与地图的绘制活动，文艺复兴时期以及十七世纪时艺术家画地图是个普遍事实，一个著名例子就是达?芬奇绘制地图。

　　地图的渊源非常早，在古希腊古巴比伦…… 【详情】