11月7日下午两点，《丁玲传》作者李向东、王增如夫妇做客思南读书会，与华东师范大学教授陈子善对谈丁玲在上海的故事。虽然天下小雨，但是读者热情不减，现场座无虚席。
1、文学道路的开端
读书会开始，李向东简单阐述了上海与丁玲的因缘，他表示，上海对于丁玲来说是非常重要的城市，这里既是她文学道路的开端，也是她人生之路的起点。在这里，她发表了最早的两篇小说《梦珂》、《莎菲女士的日记》，走上了文学道路；在这里，她加入左联，开始革命，找到了自己的人生之路。之后，李向东向各位读者详细讲述了解放之前丁玲两次来上海的情形。1922年，丁玲第一次来上海看望同学王剑虹，和她一起在上海平民女校工作、学习，并参与了中共早期的部分妇女运动。之后两人辗转南京，一年后又回到上海，进入上海大学学习中文，也就是在这个时候，王剑虹与瞿秋白产生了恋情，并且于1924年1月结婚。1980年，丁玲写过一篇著名的散文《我所认识的瞿秋白同志》，文中丁玲以少女的情怀描写了当年生活，回忆了既微妙又复杂的情感关系。当时，瞿秋白曾经给丁玲做过评价，他说，"冰之（丁玲原名）是飞蛾扑火非死不止。"，这个评价最后也成为了丁玲一生最好的概括与预见。两位好友共结连理使得丁玲心中有些失落，此时，与向警予的一番谈话使丁玲决定改变自己的生活状况。向警予是丁玲母亲的同学，也是中共党员，丁玲称她为九姨。九姨告诉她不要辜负你母亲的期望，将来要在社会上做一番事业，有一番贡献。于是，丁玲决定离开上海，去北京补习、考大学，追求新生活。
丁玲第二次来上海是在1928年初，此时丁玲的两篇小说《梦珂》、《莎菲女士的日记》在《小说月报》发表，引起了巨大轰动。上海是当时的文学中心，聚集了大量文学青年与文学刊物，于是丁玲和胡也频来到上海。到上海后，丁玲又陆续发表了多篇文章，受到叶圣陶另眼相看。在他介绍下，丁玲出版了第一本书《在黑暗中》，坚定地走上了文学道路。之后丁玲想突破自己知识女性的写作对象，她便以瞿秋白与王剑虹为题材，写了一本革命者小说《韦护》。后来，王剑虹得肺病于上海去世，丁玲认为她的肺病与瞿秋白有关，瞿秋白在丧事未完之时就去了广州并娶了第二任妻子。所以，丁玲很长时间内都没有与瞿秋白联系。两人最后一次见面是在1932年，据丁玲的回忆，那段谈话更像是一个作家与编辑的对话，而非老友之间的倾谈。
2、最丰富的五年
陈子善回忆了施蛰存对丁玲的印象，施蛰存是丁玲上海大学的同班同学，但是当时追求自由的知识女性大部分都比较傲气，男女同学之间基本上不讲话，所以丁玲给施蛰存留下的大部分印象是一个背影。陈子善表示丁玲的傲气是应该的，但是有时候也会在不经意间得罪人。除此之外，他还讲述了丁玲的编辑工作，他指出编辑的工作在丁玲文学生涯中至关重要。她主编机关刊物《北斗》，在左联领导的允许下，丁玲打破了左联的关门主义，敢于冲破束缚，刊登了非左翼作家凌叔华、沈从文等的文章。早期编《北斗》，后来在延安编《解放日报》，晚年编辑《中国》，丁玲不仅是一个作家，同时也是一位文学编辑家。
李向东谈到从1928年到1933年，丁玲在上海住了五年。这五年是丁玲在上海住的时间最长，也是她文学创作、革命活动最丰富的一段时间。这段时间丁玲和胡也频一起工作，后来胡也频牺牲之后丁玲便担任《北斗》的编辑工作。10个月后，《北斗》被查封，丁玲担任左联的党团书记，之后丁玲被捕，被国民党绑架到南京，软禁起来。在这期间，丁玲一直想与党取得联系，去陕北苏区。终于，通过曹靖华、鲁迅，丁玲在上海见到了冯雪峰，他也是丁玲一生中最怀念、最敬畏的人。在冯雪峰的安排下，丁玲从上海到陕北苏区，翻开了人生中崭新的一页。
3、上海的毛衣
王增如是丁玲的秘书，她提到，丁玲对上海的有着很深的感情，她主要讲述了解放后丁玲来上海的几次经历和一些重要活动。解放后丁玲曾经四次来到上海，第一次是在1951年陪同外国作家来访，之后80年代来过三次，其中83年来到上海，她访问了巴金并去龙华烈士陵园祭奠了胡也频。令王增如印象深刻的是丁玲不仅对一些老作家非常关心，对上海的年轻人也格外照顾。当时，上海的才女诗人关露被派去敌方做特务，却一直被人诬陷，后来身患重病住在北京远郊。丁玲登门拜访并为关露解决了交通困难，在关露自杀后，丁玲牵头为她举行了追思会，这是丁玲对老同志的关心。在年轻人方面，丁玲重新复出的时候，上海有四位年轻人很关注她，包括华东师大的陈惠芬、林伟民，对于他们提出的问题，丁玲总是给予耐心的回答。来看望巴金的时候，丁玲亲自去华东师大看望了两位年轻人，并请他们吃饭。两个年轻人对丁玲也特别关心，陈惠芬曾经给丁玲买过两件毛衣，这也是丁玲晚年最喜欢的衣服。王增如还在现场饱含深情地朗读了丁玲给陈惠芬的书信，"乐观并非糊里糊涂，而是清醒地跨过一切艰难险阻而获得的。"王增如说，她被这段话所深深感动，这是丁玲对乐观的理解，也是对青年人寄予的希望。
除此以外，王增如认为丁玲是一个情感丰富、性格非常鲜明的人。80年代的时候，许多人说丁玲思想僵化，不活跃。当时流行伤痕文学，丁玲认为注无穷怨恨于既往，书写痛苦并没有什么意义。她不断地反思自己，希望可以清理痛苦，创作一些鼓舞人心的作品。