"阿尔茨海默"病，俗称老年痴呆症。两年多来，作家薛舒亲历了父亲发病的全过程，并因此写下了12万字的非虚构作品《远去的人》，其中叙述的远不止于父亲的"病"，还纠结着对即将断流的父系家族记忆的迷茫，以及对当下庞大的老年痴呆症患者群体的疼惜。4月25日下午两点，薛舒和最早刊发该文的《收获》杂志副主编钟红明、编辑走走一起，在思南读书会探讨《远去的人》，探讨非虚构，"用我的记忆，挽留你的记忆"。
写作《远去的人》
薛舒说一开始并没有想把父亲发病写成一本书的计划。那段时间她父亲阿尔茨海默症症状越来越严重，记忆力越来越衰退，经常在家里跟她妈妈吵，需要她飞车赶回，所以当时她的创作根本没有办法继续下去。看到父母吵架，薛舒感到很压抑，但又觉得自己没有资格把把心理的伤痛，特别压抑的情绪向别人宣泄，所以就写成日记。一直写到有点规模了，她开始探究父亲这么早就得阿尔茨海默症的原因，他为什么计较这些，为什么他的幻觉出现在这个点。于是她把日记汇总起来，并且特地带父亲回了一趟的老家，还有她父亲过去的事情，把这些写成一本书，写的过程中也在慢慢想怎么做。日记是非常直白的，有时候有一点乱的，要把它写成一部完整的书的时候，必须先进行许多时间、文字上的技术梳理。还会在在文字和叙述的顺序、结构上都做一些调整。写的是现在的经历， 而每一个章节都联系到过去的事情，她小时候看到什么，父亲小时候经历了什么。
而她写成这本书的时候，一开始不觉得会对其它人有影响，只是掏心掏肺写的。有一次作品研讨会，有一个读者在下面听，会议结束后他拉住薛舒说："你这本书我看得泪流满面，我母亲是一模一样。"还有一个读者，他父亲也是得了这个病，他母亲很不了解，很生气，看到《远去的人》后便拿回去给他母亲看，说："人家也是这样的，别人也是这么过来的。"于是母亲接受了。"有人反馈很好的时候，我感觉希望很光明。" "好像我写的东西对别人是有安抚作用的。"至于文学的意义，薛舒提到以前写别的小说可能会思考过这个问题，但在写《远去的人》的时候一点没有想过。对于她个人而言，尝试了一次，不去虚构，不去想象，只用自己的耳朵、经历等等来写的写作，就是这本书的文学意义。
谈到是否会继续写下去的时候，薛舒表示自己已经继续写，她现在带父亲看病，认识很多一样的病人，"现在我父亲住在医院里，医院后面有一个养老院，我在看别人，一起感受更多的家庭在遭遇的问题，我想继续写下去，把养老问题，可能不仅仅是阿尔茨海默症，还有别的一些老年人正在经历的一些生活，考虑写这样一部作品。" 之前薛舒有20多个小说题目在备忘录里面，因为父亲的病没有写作，写出《远去的人》等于父亲指出更为严肃的，更为关照现实的，走向更"大我"的一个主题。"一边阻止我写作，同时给了我新的题材。" "我会警告自己，我不能这么的当下，我要沉淀，想想究竟怎么写。"
追问非虚构
走走认为《远去的人》中很难得的一点是，其中既有女儿对于父亲的情感，也有很深刻的自我剖析，这让这部作品既有温度，它也有理性的部分。钟红明表示赞同，认为每个人即使是面对自己的记忆和经历，向别人转述也不准确述，因为人会下意识的修改自己的经历。而薛舒在写《远去的人》的时候，保持了一个作家对自己的不放过，包括对所有事情的追究，于是我们在这里面看到一个完整的呈现。
钟红明认为，在文学的环境里面，人们需要切记很真实的情感，而《远去的人》中的很多细节让人很感动，会带来一种直接的，跟心灵没有距离的撞击。在薛舒与自己非常亲近的父亲逐渐失去的过程当中，她有两个角色，她既是至亲的亲人，同时又是一个作家，她没有放弃对她父亲，以及他们相处之间所有的细节，包括父亲一路走来历程的挖掘，而且是没有装饰性的，非常坦白的表露。很多人写私人家族史，它不仅仅是个人的，对于所有人都有着"我从哪里来，往哪里去"的意义。
薛舒之前的小说背景都是她生活的地方，写小镇人物的变迁，小说有一些非常明显的特点。一是她的情绪很内敛，江南一带人的生活，小桥流水的性格，她内心可能已经波澜万丈，但是你看到的似乎还是平静的，是那种水面上的涟漪。她用很细腻的手法让人记住细节，写的也都是非常普通的，看上去琐碎的细节，但是你合上她的小说的时候，你会想一下，她在某一个地方让你疼痛一下。另一方面，她对时间所留过的痕迹，一直是非常在意的，包括对于时代留在人心的那种印痕。薛舒的作品就是把我们每个人习以为常的生活，以作家的目光慢慢显隐出来，让你意识到有些东西流失的，有些东西不会流失的。一个人所经过这些生命，什么东西是有意义的，什么东西会在你记忆里面长久刻下印痕。
《远去的人》因为是非虚构的，她推向更明确的一个方向，但是她对内心的触摸和打捞，包括说到带着父亲回乡，对这些东西的回顾，她把对于时代的认识，包括建国所经历的时代风暴，用他们的烙印告诉了我们，对于每一个人来说无可逃脱，每个人都不能逃离这些生存。我们在看历史书上看到的，你只是看到所谓的代表人物，他们的经历很让人感慨，细细看一下，每个人从来没有逃脱过一次又一次的风暴，薛舒的作品当中很具有的意义就是这个部分，实际上我们每个人都成为了文学的一部分。
走走提出从《收获》上发表的文学作品来说的话，其实非虚构往往会更有力量，会带给人们更多的感动。钟红明认为，既然叫做非虚构，前提它是一种真实，同时它还是属于文学的范畴。非虚构在西方早出现了，近年来在中国变得火热，也是基于一种逆反。之前的散文严格来讲也是非虚构，为什么没有冠之以非虚构这样的名称呢？可能在所谓的抒情散文里，有一些现在说起来很高大上的东西，有一些虚假。这种抒情虽然讲出来的事例是真实的，但有一些东西不是真正贴近人的内心深处的。非虚构的东西跟以前说的散文有一些差异，叙事力量更强。因为作品的篇幅，像《远去的人》是长篇作品的体量，它能表达承载的更丰富，对作家来说内心的情感真实的东西喷涌而出的时候，并没有在意文学表现的技法。
写非虚构这是命运的选择，不是今天刻意写这样的题材就能够写，而是他们选择你来写。人很多时候要问自己内心，什么东西更强烈，什么东西值得把它完全写下来。时刻不能够忘记，一个作家需要用文学考量表达这种东西。表现非虚构过程中有一个特质非常重要的，就是追问，看作家能不能追问到极致，追问到终点。很多东西不是光简单的忍耐，如果有这种真正追求、追问的力量，有很多东西会浮现出来。"作家在今天，也许很多人看来，所有人都可以成为一个作者，我也希望，真的每个人都可以成为自己的作者，书写的过程是对自己的梳理，你回到自己的原点，看清楚自己的未来，也许你终点剩下的历程怎么走。真正被我们称之为文学作品的东西，它还是要经过你很深入的思考，要投射到内心很深处的东西。"